Az OT rendszerek az operatív technológiára épülő rendszerek rövidítése. Az operatív technológia olyan rendszerek összességét jelenti, amelyek a fizikai folyamatokat és sok esetben az ipari infrastruktúrát irányítják (ICS) és felügyelik.
A modern OT rendszerek egyre inkább integrálódnak az IT rendszerekkel, ami növeli a kiberbiztonsági kockázatokat. Az OT rendszerek kritikus szerepet töltenek be az ipari, energetikai, közlekedési és infrastrukturális területeken, ahol a fizikai folyamatokat és az ipari eszközöket irányítják. Ennek következtében a kiberbiztonsági incidensek nem csak az adatvédelmet és az információ biztonságát fenyegetik, hanem komoly fizikai károkat is okozhatnak, mint például az ipari berendezések meghibásodása vagy a közlekedési rendszerek zavara.
Azoknak a szervezeteknek, amelyek kiber-fizikai rendszereket üzemeltetnek, különösen ipari rendszereket, kritikus infrastruktúrát vagy más örökölt rendszereket, a kibervédelem különösen nagy kihívást jelent. Ezek a rendszerek gyakran olyan komponensekből állnak, amelyeket nem a biztonság vagy a modern összekapcsolódás szempontjából terveztek. Az OT rendszerek egyre inkább kapcsolódnak az informatikai rendszerekhez, ami növeli a kibertámadások kockázatát. A régebbi eszközök gyakran nem rendelkeznek frissített biztonsági protokollokkal, és az ipari szabványok hiánya miatt sebezhetővé válnak. A növekvő mértékű kibertámadások potenciálisan súlyos következményekkel járhatnak az üzemeltetési folyamatokra és az üzembiztonságra. Az OT rendszerek egyedisége abban rejlik, hogy azok a fizikai világba is hatást gyakorolnak, így a kibertámadások nem csupán adatok elvesztéséhez vezethetnek, hanem akár életveszélyes helyzeteket is teremthetnek.